小白兔的家

◎文／（英）諾曼．文森特．皮爾

◎譯／劉少文

親愛的弗雷德：

你在信中請求我辦的事，其實一點也不麻煩。你的兒子約翰不太喜歡目前的工作，你認為他做其他的工作可能會順心一點。你知道五家大公司的總經理是我的朋友，問我是否能與他聯絡，為你的孩子美言幾句？

我對此事的最初反應正是你所期待的，為什麼呢？因為這件事對我再容易不過了。我很自然地拿起話筒，但是一個古怪的念頭突然閃過腦際，我想起了一隻貓，於是我呆呆地放下了電話。

上星期五，我在街上看到一個熱鬧的場面，人們放下了手上的工作，往窗外觀望。對面的房子裡，有一隻波斯貓跑了出來。牠爬上一個高高的護欄，沿著護欄一直走到盡頭，然後被嚇得呆呆地坐在那裡，既不能向前走，又不想退回來。牠不斷地哀叫著，漂亮可愛卻又孤立無援。女主人又是乞求，又是哄騙，又是發誓，都無法使牠下來，最後只好請消防隊幫忙。消防隊員爬上梯子，總算把牠抱了下來。

弗雷德，這就是我看過你的信之後想起的事情，我也想起了約翰。我還清楚地記得，當他還很小的時候，你們就住在路的那一邊；他跟我的孩子一起長大，書讀得不錯，念到大學畢業。

我還記得，每當他做出決定、或擬定一個計畫時，你總要插手。還記得他打算造樹屋的那件事吧？你認為太危險，叫他不要做；當他考慮從大學退出一年，在社會上磨練一下的時候，你覺得那樣做很不明智，於是他就作罷了；還有，他幾乎要和那個女孩成婚，你則認為他還年輕，他便聽從了你的意見；就連現在他做的工作，也是你幫他找的。

你請我幫幫約翰，我想只有對你說這些話，才是對他最大的幫助：別再干涉你兒子的生活了。讓他長大，做個男子漢，而不是一個身高六英尺，被無形的繩索拴住的依賴者。你知道那隻波斯貓為什麼被嚇壞了？因為牠一直被關在屋裡，被主人庇護，以致於碰到連最普通的貓也能應付的情況時卻束手無策。

這個世界到處都是像約翰這樣的孩子：舉止文雅、個性溫順、心地善良，但同時也遇事躊躇猶豫、舉棋不定，並且膽小軟弱。我在佈道時曾見過這樣的人：他有時迷惑不解、忿恨不滿，有時又麻木不仁、冷漠懶散。是誰讓他們變成這樣的呢？是父母。父母們充滿愛心、情真意切、小心謹慎地指導和保護著孩子，最終卻因過分庇護而扼殺了他們的能力。

我常聽人們抱怨說，這個社會越來越難找到具有領導才能的人了。那些富有創造性、精力充沛、信心十足並且勇敢無畏的男子和女子，也愈來愈少，因為現在的孩子大多受到過分地庇護，父母將他們人生路上的每個困難都解除了，他們為什麼還需要發展這些特質呢？

大家都知道，身為父母，很容易掉進這個陷阱，我自己也曾為此掙扎過。我是一個傳教士，所以我希望兒子成為牧師以後，也能夠全心佈道。你知道嗎？他竟然講起哲學來了。我只能克制自己的願望，讓他走自己的路。

這確是一個難題，因為你越愛孩子，就越想保護他們，使他們避免犯下你曾犯過的錯誤。可是，他們必須犯錯，因為那才是幫助他們學習的最好途徑。取消孩子犯錯的機會，就等於剝奪了他們長大成人的權利。

請允許我再說一個想法，我猜想約翰對目前工作不滿的主要原因，是他意識到那個工作不是憑自己的實力得來的。因此，他身上某些男子漢固有的特質，對此根本無法接受。

如果你願意，可以把約翰送到我這裡。不過，我不會替他寫任何推薦信，而是要給他一些忠告。我要催促他辭掉他父親為他找的工作，獨自走向社會。剛開始他也許會感到惶恐不安，但危機的挑戰會鞭策他繼續前進的。
你一直為你的孩子自豪，也讓他有機會為自己自豪吧！